似勢物語

 

みやこどり

 

むかし、をとこありけり。

その男、琉球に渡る。

琉球の美しい鳥をたくさん捕らえ、男が店を開く住田で鳥を売る魂胆である。

 

首尾は上々。

とりわけ、宮古島で捕らえたミヤコショウビンはことのほか美しい。

嘴と脚が赤く、翼は瑠璃色。

これなら必ずや高く売れるであろう。

 

しかしどうしたことであろう、あれほど色彩豊かだったミヤコショウビン、

羽の色がすっかり白くなってしまった。

長い船旅で心労が重なったのだろうか。

 

住田に戻った男はさっそく鳥を販売するも、ミヤコショウビンの

売れ行きは芳しくない。

餌代もばかにならない。

しかたがないので、ミヤコショウビンを篭から解き放した。

 

自由な身となったミヤコショウビンは墨田川に定着する。

宮古の鳥なので、『宮古鳥』と呼ばれ親しまれる存在になった。

 

あるとき、都から貴族がやって来て、渡し舟に乗り込んだ。

鳥の名を聞かれたたので、渡守が『宮古鳥』と答えたものの、

『都鳥』と勘違いしたらしく、なにやら変な歌を詠んでいる。

 

その後、墨田川のミヤコショウビンは数を減らし、とうとう絶滅。

地元でもその存在は忘れ去られてしまった。

宮古島のミヤコショウビンも、大量に捕獲された影響で絶滅への道を

歩むことになってしまいましたとさ。

 

 

 

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